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Hideki Sato, engenheiro responsável pelo desenvolvimento dos principais consoles da Sega, morreu na sexta-feira (13), aos 77 anos. Ele foi peça central na criação de sistemas que marcaram a disputa histórica contra a Nintendo. Sato ingressou na empresa em 1971 e liderou projetos que definiram a era de ouro dos videogames. Seu legado inclui alguns dos hardwares mais influentes da indústria.

Sato acompanhou a transformação da Sega de fabricante de eletrônicos para gigante global dos videogames. Em entrevistas, reconheceu que a empresa dominava os arcades, mas precisou aprender a desenvolver consoles domésticos para competir no mercado internacional.

Em 1989, assumiu a direção de Pesquisa e Desenvolvimento com a missão de enfrentar a liderança da Nintendo. O desafio era responder ao sucesso do NES, que havia superado o Master System.

Para a geração 16 bits, Sato idealizou o Mega Drive, conhecido como Genesis na América do Norte. O console combinava potência inspirada nos arcades com design sofisticado. Lançado antes do Super Nintendo, o aparelho impulsionou a popularidade da Sega no mercado global.

Sob sua supervisão, também foram lançados o Sega Saturn e o Dreamcast. O Saturn marcou a transição para gráficos 3D em CD, enquanto o Dreamcast, apesar da curta trajetória comercial, conquistou reconhecimento por sua inovação.

Hideki Sato deixa um legado duradouro na história dos videogames e na consolidação da Sega como uma das marcas mais influentes do setor.